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Jan 31, 2024

El fabricante de Hutchinson se enorgullece del éxito empresarial

Jack Daggett recuerda el día hace dos años en que pensó en el coronavirus

Jack Daggett recuerda el día hace dos años cuando pensó que la pandemia de coronavirus podría ser el final de Pride Solutions, la empresa de fabricación de Hutchinson iniciada por su padre casi dos décadas antes.

"Una vez que llegó COVID, muchas cosas pasaron por mi cabeza sobre... la economía se cerrará, tendremos que cerrar nuestras puertas. Despidos, todo ese tipo de cosas", recordó Daggett sobre ese aterrador día de primavera en 2020. .

Los miedos no se hicieron realidad.

Dos años más tarde, Pride Solutions está celebrando su vigésimo aniversario y se encuentra en medio de un proyecto de expansión que agregará 20 000 pies cuadrados de espacio de fabricación a su campus de Hutchinson. May Wes, la subsidiaria que condujo a la creación de Pride Solutions, también está celebrando un aniversario: 50 años, un linaje que se remonta a su fundación en la granja Gibbon rural de Mavis y Wesley Bruns en 1972.

Sin duda, es un futuro mucho más brillante de lo que Daggett temía que él y la compañía que ahora dirige podrían enfrentar en los primeros días de la pandemia.

"COVID ciertamente tuvo un efecto negativo en nosotros", dijo Daggett. "Pero entonces, también positivamente.

"Honestamente, sucedió lo contrario", dijo Daggett. "Tan pronto como el gobernador dijo, ya sabes, 'Vete a casa, quédate en casa', recibí 10 cartas, como de inmediato... que decían: 'Eres un proveedor para nosotros, eso te hace crítico. Encuentra una manera de mantén las puertas abiertas. Ese fue un momento interesante".

En lugar de despidos, la compañía casi ha duplicado su fuerza laboral, de 25 empleados a 42, y actualmente la compañía está considerando agregar otros tres o cuatro puestos, dijo Daggett.

"Desde que asumí como presidente aquí, he estado trabajando en muchas iniciativas diferentes", dijo Daggett a modo de explicación del crecimiento de la empresa. "Además de eso, tengo un excelente equipo aquí. Hemos trabajado muy diligentemente para crear una excelente cultura, conseguir personas de la más alta calidad en los puestos correctos que podamos. Y realmente estamos viendo que está rindiendo frutos".

No ha habido magia en el crecimiento y el éxito de Pride Solutions o May Wes, dijo Daggett. Ha surgido gracias al trabajo duro de todos los miembros del equipo.

"No fue una cosa", dijo. "No fue, 'Oye, cambiamos esto, y fue fenomenal. No, fue mucho trabajo duro de muchas personas en toda la organización. Y luego simplemente engranó".

El trabajo arduo y la innovación son los temas que se transmiten a lo largo de la historia de la organización, que cuenta con clientes en todo el mundo y una diversa línea de productos que llega a industrias que van desde la agricultura hasta los vehículos recreativos.

Pride Solutions, la compañía paraguas que incluye a May Wes, C&A Pro, Pride Engineered Plastics y Pride Assembly, se especializa en productos de polietileno de ultra alto peso molecular o UHMW-PE. Según la documentación de la empresa, UHMW-PE es uno de los plásticos más duraderos y resbaladizos del mundo. Los servicios de la compañía incluyen moldeo por compresión y sobremoldeo, enrutamiento y torno CNC, doblado en línea y termoformado, torneado de metal CNC interno y diseño de ingeniería CAD/CAM.

Las divisiones de Pride Solutions ofrecen ensamblaje por contrato para productos y subensamblajes desde prototipos hasta alto volumen, gestión de la cadena de suministro, serialización y documentación, ensamblaje electromecánico, ensamblaje mecánico.

"Pride Solutions ha recorrido un largo camino en 20 años", dijo Daggett. "Debemos nuestro éxito continuo a nuestros clientes leales y empleados dedicados".

Empezó en la granja

Es un legado que sigue dos caminos, uno que comenzó en una granja cerca de Gibbon con un agricultor que buscaba mejorar el equipo de cosecha, el otro con un negocio familiar de fabricación en Hutchinson.

Primero, la granja.

May Wes Manufacturing fue fundada por Mavis y Wesley Bruns en 1972, tomando el nombre de la empresa de una combinación de sus nombres. La pareja vio la oportunidad de ayudar a los agricultores a mejorar las operaciones con productos de posventa que podrían aumentar la eficiencia y los rendimientos. Algunos de sus primeros productos incluyeron "Grain De-Viders" de acero galvanizado para guiar el grano hacia los cabezales y "Tolvas de flujo por gravedad" que se desplegaron para descargar.

Después de algunos años en el negocio, los Bruns descubrieron que los cabezales de granos se movían a través de los campos con más facilidad y duraban más si tenían zapatos de plástico en la parte inferior. Esa innovación, zapatos antideslizantes de poliéster UHMW, sigue siendo uno de los productos más vendidos de May Wes.

Pero el producto que trajo aún más aclamación llegó casi una década después de la fundación de la compañía cuando May Wes presentó el "Original Stalk Stomper" en 1983. La invención protege las llantas de las cosechadoras del daño que pueden causar los tallos de maíz modificados genéticamente. El Stalk Stomper continuó evolucionando con los comentarios y la asistencia de los clientes, y en 2018 May Wes presentó sus G4 Stalk Stompers, que obtuvieron el premio al Mejor producto B2C revolucionario en los Made in Minnesota Manufacturing Awards. Los G4 Stalk Stompers ahora son el producto más vendido de la compañía, disponibles para cabezas de maíz, tractores y sembradoras.

Después de la muerte de Wesley Bruns en 1995, sus hijos Mark y Steve se hicieron cargo del negocio y, en 1997, May Wes había superado su espacio en la granja familiar cerca de Gibbon, por lo que trasladaron la producción a sus instalaciones actuales en Hutchinson. La compañía agregó capacidades de moldeo por compresión a principios de la década de 1990 cuando comenzó a moldear esquís para motos de nieve C&A Pro para la leyenda de las carreras Dale Cormican. Los esquís C&A Pro hoy en día son la elección de la mayoría de los corredores profesionales de motos de nieve.

Transición de liderazgo

Sin embargo, el crecimiento trajo desafíos financieros en May Wes y, en un momento, la planta de producción cerró.

Tom Daggett, la segunda generación en dirigir el negocio familiar de fabricación de metales, Hutchinson Manufacturing Inc., aceptó un puesto de cuatro meses como gerente contratado en May Wes en 2002. Recuperó a gran parte de la fuerza laboral que había perdido sus trabajos en el cierre, y finalmente decidió comprar May Wes.

"(May Wes) cerró las puertas en julio, que es un momento terrible para cerrar un negocio agrícola centrado en productos de cosecha", dijo Jack Daggett. "Había literalmente productos tirados en el suelo listos para enviarse cuando apagaban las luces.

"Papá lo dirigió durante un par de meses, básicamente quería echar un vistazo al negocio (y trajo de vuelta a los empleados, tantos como pudo", agregó Jack Daggett). "Luego, en noviembre de ese año, terminó comprándolo. "

En poco tiempo, la tercera generación de la familia Daggett se involucró en la nueva empresa formada por su padre como paraguas sobre May Wes y otras divisiones posteriores. Todavía en la escuela secundaria, Jack Daggett trabajaba a tiempo parcial en una variedad de trabajos, desde el inventario hasta barrer los pisos.

Junto con el hijo del propietario, varios de los empleados que regresaron a trabajar en May Wes durante esos meses desafiantes en 2002 permanecen en el equipo hasta el día de hoy, un hecho que Jack Daggett destaca con orgullo como parte de la historia de éxito de la compañía.

La resurrección, lograda cuando Tom Daggett implementó cambios operativos e invirtió en nuevos equipos de fabricación, condujo a una mayor expansión de la línea de productos de la empresa y a la creación de "cuatro divisiones sinérgicas" de Pride Solutions: May Wes, C&A Pro, Pride Engineered Plastics y Pride Asamblea.

Y más de una década después de que comenzó a trabajar en la planta de producción después de asistir a la universidad, y después de servir tres años como gerente de operaciones, Jack Daggett se convirtió en presidente de Pride Solutions. Ahora, a los 33 años, también se ha convertido en propietario.

Junto con los buenos miembros del equipo, Daggett atribuye el éxito de las empresas a una buena planificación. Bajo su liderazgo, Pride Solutions implementó el sistema operativo empresarial que, según él, lo puso en el camino del crecimiento. La empresa continúa invirtiendo en procesos, agregando su primer torno CNC asistido por robot y un enrutador CNC adicional para la fabricación de plástico.

Esas adiciones y muchas otras crearon la necesidad de una expansión física de la planta, y Pride Solutions inició este año la construcción de la adición que duplicará el tamaño de su instalación de producción actual y agregará capacidad de moldeo por compresión. Actualmente, la compañía alquila alrededor de 9,000 pies cuadrados de espacio de almacenamiento, que podrá llevar a su campus cuando se complete la ampliación.

"Estamos ejecutando (suministros) un par de cuadras varias veces al día", dijo Daggett sobre el almacenamiento externo. "Entonces, tener todo bajo un mismo techo ayudará con la eficiencia. Y luego, obviamente, tenemos espacio para crecer. Va a liberar mucho espacio en el edificio existente. Será muy agradable. Es un gran , edificio vacío y abierto en este momento, pero estamos ansiosos por llenarlo".

May Wes Manufacturing, una división de Pride Solutions, ha introducido nuevos productos casi todos los años desde su fundación en 1972 en una granja rural de Gibbon. A continuación se incluye una lista de algunas de esas innovaciones.

1972 - El esposo y la esposa Wesley y Mavis Bruns inician May Wes Manufacturing en su granja en Gibbon, Minnesota.

Se introdujeron los divisores de hileras y las tolvas plegables de caja de gravedad.

1976 – Comienza la producción de zapatas antideslizantes de polietileno UHMW.

1980: se presentan las cubiertas de vertedera, los protectores de guardabarros del tractor y Wesley Walker.

1983: May Wes presenta el "Original Stalk Stomper" para nivelar los tallos de maíz antes de las llantas de las cosechadoras. Este dispositivo pionero se desarrolló para proteger los neumáticos de las cosechadoras de los tallos de maíz modificados genéticamente que se habían vuelto duros como clavos. Este mismo año, May Wes también invierte en una máquina CNC YAM para aumentar la productividad de las zapatas antideslizantes.

1984: se introducen los esparcidores de granzas.

1985: las cubiertas de quinta rueda Slide-N-Drive (ahora placas deslizantes minimizadoras) entran en producción.

1988: May Wes distribuye su primer catálogo e introduce el reemplazo de poliestaño, paletas para elevadores de granos y revestimientos para tolvas.

1990: se introducen los carros cabezales de granos.

1991: se presenta el silenciador de la casa de alimentación.

1991: entran en producción los protectores Poly Shank.

1992: se introducen los tensores de cadena de polietileno.

1993: se introdujeron los filos de corte de poliéster para quitanieves para proteger el pavimento de daños por arado.

1993: se presentan los dedos de polietileno retráctiles.

1995 – Fallece Wesley Bruns.

1996 – Se agregan prensas de moldeo por compresión.

1996: se presentan las ruedas de cierre de polietileno.

1996: se introducen las zapatas antideslizantes moldeadas por compresión.

1997: May Wes se muda a Hutchinson, MN.

2000: se introducen los pernos con tapa de polietileno.

2002: el nuevo propietario, Tom Daggett, forma Pride Solutions.

2002 - Se introducen los protectores de oídos y hocicos.

2003: May Wes instala una nueva fresadora CNC Komo.

2005 – Se introducen los revestimientos para el piso de la barrena, los ahorradores de maíz.

2007 – Se introduce Corn Shields.

2009: se introducen los ahorradores de barra de tiro.

2010 – Entra en producción Tractor Stalk Stompers.

2014: se presentan Quick Disconnect 2 Stalk Stompers y Poly Pickup Bands.

2015: entran en producción los protectores divisores de hileras para las cabezas de maíz picadoras de John Deere.

2016: Jack Daggett se convierte en presidente.

2016: May Wes se convierte en distribuidor exclusivo de GVL Poly Snouts.

2018: se presentan los G4 Stalk Stompers y May Wes se asocia con Minnesota Millennial Farmer.

2019: se presentan los pisadores de tallos de macetas G4.

2020 – Protectores de cultivo/delantales para basura para cabezales de maíz John Deere y Case IH.

2020: se introdujeron las púas rápidas de 5 dedos y son una bendición para las regiones afectadas por la sequía con cosechas cortas.

2021: los G4 Tractor Stalk Stompers entran en producción y May Wes invierte en un segundo Komo CNC para satisfacer la creciente demanda de sus productos por parte de los clientes. El CNC YAM original se retira después de casi 40 años de servicio.

2022: May Wes celebra su 50 aniversario.

2022: May Wes agrega Baleskiis® Baler Liners y Black Talon Rubber Molded Rake & Baler Teeth a la línea de productos.

2022: comienza la construcción de una adición de 20 000 pies cuadrados y May Wes invierte en dos prensas de moldeo por compresión adicionales.

Los productos innovadores han sido la piedra angular del éxito de Pride Solutions y sus subsidiarias.

Pero durante los últimos años, el fabricante también recibió un impulso de las promociones en las redes sociales.

La compañía se asoció con la estrella de YouTube Zach Johnson, también conocido como el agricultor milenario de Minnesota, en 2018. Los programas de YouTube de Johnson presentaron los productos de May Wes a una nueva generación de agricultores de todo el mundo.

Ese cambio en los esfuerzos de promoción marcó una gran diferencia cuando llegó la pandemia de coronavirus, según Jack Daggett, presidente de Pride Solutions.

"Históricamente, éramos una empresa de marketing de materiales impresos muy pesada, así es como es: catálogos, van a ferias comerciales, así es como funcionaba", dijo Daggett. "La mayor prohibición para nuestro dinero cuando se trata de dólares de marketing y esfuerzos de marketing es trabajar con YouTubers. Si me hubieras dicho hace cinco años que nos centraríamos en hacer videos de YouTube..."

May Wes trabaja con varios creadores de contenido de YouTube y personas influyentes en las redes sociales en estos días, incluidos Larson Farms, Welker Farms, Brian's Farming Videos, Stanley "The Dirt Monkey" Genadek, Fast Ag Montana, Finstad Skidloader and Snow Removal Service y Northern Chill.

"Muchos de ellos están aquí en Minnesota", dijo Daggett sobre los influencers. "Nos hemos alineado con ellos para el producto y otras cosas, y es simplemente salvaje. Ya sabes, cae un video sobre Millenial Farmer o Larson Farms (y) nuestras solicitudes de catálogo se vuelven locas".